말이 씨앗이 됩니다.

새벽을여는교회 최성은 목사

핀란드식 교육이 호응을 받고 있습니다. 우리나라는 유치원에서부터 대학까지 몇 십 년 동안 영어를 배워도 영어로 말을 걸어오는 사람을 만나면 피하기 바쁩니다. 그런데 핀란드 인들은 공교육만으로 몇 개 국어를 구사합니다. 그들이 언어 능력이 뛰어나서일까요?

그들은 교육할 때 공부를 잘하는 사람보다는 뒤쳐진 사람들에게 관심이 있다고 합니다. 그래서 성적이 낮은 학생에게 더 관심을 가지고 특별학급에 배정되거나 보충수업을 받게 하고, 학교에서는 경쟁에 의한 상대 평가가 아니라 절대 평가로 수준을 가늠하고, 학력을 차별화하여, 저학력 학생에 대한 개별 교육으로 뒤떨어진 학업 성취도를 보충해 줌으로써 낮은 성적을 이유로 이를 비관하거나 낙오하는 일을 방지하고 있다고 합니다. 그리고 유능하고 열정적인 교사들과 더불어 교육에 대한 확고한 철학들이 이를 뒷받침하고 있어, 사교육이 없지만 학습 성취도가 세계 1위인 나라로 많은 나라들에서 핀란드식 교육을 벤치마킹하고 있습니다.

그들이 여러 언어를 말할 수 있는 것도 말을 잘할 수 있는 유전자를 타고 난 것이 아니라 교육의 효과가 그들을 언어에 탁월한 민족으로 또, 자긍심 있는 민족으로 만들었던 것입니다.

에모토 마사루는 「물은 답을 알고 있다 」는 책에서 물에게 좋은 말을 들려주고 좋은 글씨를 보여주고 아름다운 음악을 들려주었을 때 물은 아름다운 결정체를 맺는데 반해, 좋지 않은 말이나 글씨와 음악을 들려주었을 때는 흉측한 결정체를 맺는다고 하였습니다. 물이 인격체이거나 생명이 없는데도 불구하고 이와 같은 반응을 보이는데 하물며 살아있는 사람들에게 나타나는 반응은 어떨지 짐작이 가고도 남습니다.

사회적인 문제로 대두된 악성댓글을 방지하기 위하여 공익광고에서 영상을 만들었는데 초기(2007년) 홍보 영상을 보면 어둡고 암울한 영상과 멘트(테러보다 더 잔인한 테러)로 이루어져있습니다. 그 후(2009년)에 나온 영상 역시 파괴적인 장면과 부정적인 멘트(악성댓글 당신의 영혼과 대한민국을 갉아먹는 흉기입니다.)입니다. 그러나 그 후에 나온 영상은 밝고 유쾌하며 긍정적인 멘트(희망의 댓글, 칭찬의 댓글, 용기의 댓글, 사랑의 댓글로 우리가 당신 편이 되어 줄께요!)로 바뀌었습니다. 악성댓글 자체가 부정적인데 홍보영상까지 칙칙하고 어둡다보니 관심도가 떨어졌는데, 긍정적으로 바뀌니 기분이 좋고 이는 마치 어둠에서 빛으로 나오는듯한 느낌이었습니다. 한 설문에 의하면 부정적인 광고보다 긍정적인 광고가 더 효과적이라고 지적하고 있습니다. 이는 사람들은 부정적인 요소보다 긍정적인 요소에서 더 동기 부여를 받는다는 것입니다.

「스티브 잡스의 세상을 바꾼 말 한마디」라는 책에는 IT 신화의 아이콘인 스티브 잡스가 인생의 중요한 순간마다 온갖 부정을 긍정으로 바꾼 100여 개의 말이 담겨있습니다. 인생의 성공도 부정이 아니라 긍정에서 시작되는 것입니다.

인간은 삶의 대부분을 말로 의사소통하며 살아갑니다. 하나님의 위대한 천지창조도 말씀으로 이루어졌고, 말의 중요성을 강조하기 위해 선친들은 ‘말대로 된다.’라는 속담을 낳기도 하였습니다. 말은 씨앗입니다. 좋은 것을 심으면 좋은 것을 거두고 나쁜 것을 심으면 나쁜 것을 거둡니다. 말을 잘 심어 복 받는 사람이 있는 반면에 그렇지 못한 사람도 있다는 것입니다.

말하는 것은 훈련입니다. 우리는 삶에서 수많은 선택을 통해서 지금의 모습을 만들어왔습니다. 어떤 말을 하고 어떤 단어를 사용해야할지는 스스로 결정합니다. 핀란드 인들이 언어를 잘 습득하도록 환경을 조성하고 교육하고 훈련한 것처럼 복된 말을 하는 훈련을 해야 합니다.

성경은 믿음의 사람들이 사용해야하는 단어들은 어떠해야하는지를 말하고 있는데 그 예(例)가 가장 잘 나타난 대목이 모세가 가나안을 정탐하러 12명의 정탐꾼을 보낸 후 그들이 돌아와서 말하는 내용입니다. 사람들은 부정적인 말을 들었을 때 20명 정도에게 이 사실을 말하지만 좋은 일을 들었을 때는 3명 정도에게 전한다고 합니다. 부정의 영향력이 더 크다는 말입니다. 이스라엘 백성들도 하나님의 약속의 말씀에도 불구하고, 정탐꾼 12명 중에서 10명이 하는 부정적인 말에 귀가 솔깃했습니다. 그래서 부정적인 현실을 바라본 그들을 통해 이스라엘 민족 전체가 40년 동안 광야생활 끝에 20세 이상 전부가 죽는 비극을 겪게 됩니다. 혹자가 이를 계산했는데 이스라엘 민족은 40년 동안 1시간에 7명씩 장사를 치렀다고 합니다. 하나님은 부정적인 말에 동요되어 모세와 하나님을 원망하는 그들에게 ‘너희 말이 내 귀에 들린 대로 행하셨던 것’ 즉, 그들의 입의 말대로 행한 것입니다.

그리스도인은 훈련해야하는 말은 믿음의 말과 긍정의 말입니다. 믿음의 말은 구원의 은총과 문제해결의 역사가 있습니다. 긍정의 말은 믿음의 사람들이 사용하는 말입니다. 미국에서 신상 속옷을 판매하는데 뚱뚱한 사람들에게 Big size(큰 사이즈)라고 판매를 했는데 잘 판매되지 않아서 King Size( 왕 사이즈)라고 말을 바꾸었더니 대박이 났다고 합니다. 단어 몇 개의 차이가 사업의 흥황을 결정짓기도 하는 것입니다.

잠언저자는 ‘마음이 사특한 자는 복을 얻지 못하고 혀가 패역한 자는 재앙에 빠지느니라(잠17:20)’라고 말하고 야고보는 ‘혀는 곧 불이요 불의의 세계라 혀는 우리 지체 중에서 온 몸을 더럽히고 생의 바퀴를 불사르나니 그 사르는 것이 지옥 불에서 나느니라(약 3:6)’라고 합니다. 핀란드인 들이 교육적 훈련을 통해서 말하는 언어를 잘 구사하듯이 우리는 말의 내용을 좋게 하는 훈련을 통하여 삶에서 좋은 씨앗을 뿌려야겠습니다.